Dengan keberagaman etnis dan budaya yang dimiliki, Indonesia juga mempunyai kekayaan bahasa yang luar biasa. Dari banyaknya bahasa yang ada di negara ini, ada beberapa yang dianggap sebagai bahasa paling tua. Yang mana bahasa itu membawa sejarah panjang kebudayaan dan peradaban nusantara. Pemahaman mengenai bahasa-bahasa di Indonesia ini memberikan cahaya ke identitas dan sejarah Indonesia.
Jejak Sejarah Bahasa di Indonesia
- Bahasa Sanskerta
Bahasa sanskerta merupakan salah satu bahasa paling tua yang mempunyai pengaruh kuat di wilayah Asia Tenggara dan Asia Selatan. Bahasa Sanskerta sudah memberikan pengaruh besar pada bidang agama, filsafat, hukum dan sastra. Di negara kita Indonesia, bahasa ini mempunyai pengaruh kuat dalam aksara Bali dan Jawa, dan kosakata yang dipakai dalam sastra klasik Bali dan Jawa.
- Bahasa Melayu Kuno
Bahasa Melayu Kuno adalah bahasa asli masyarakat maritime di kepulauan Indonesia, bahasa melayu kuno mempunyai peran penting di komunikasi, pertukaran budaya dan perdagangan. Bahasa ini sudah mengalami perubahan lebih sederhana menjadi melayu modern yang dipakai di Indonesia, Brunie, Singapura dan Malaysia.
- Bahasa Jawa Kuno
Bahasa jawa kuno ini dikenal lewat prasasti Kawi. Bahasa Jawa Kuno ini adalah satu satu bahasa paling tua di Indonesia. Prasasti-prasasti tersebut memberikan ilmu mengenai keagamaan, politik, dan struktur sosial masyarakat jawa pada masa itu. Bahasa ini juga memberikan pengaruh untuk bahasa jawa modern yang saat ini dipakai di wilayah Jawa Timur dan Jawa Tengah.
- Bahasa Sunda Kuno
Bahasa sunda kuno adalah bahasa asli masyarakat Jawa Barat. Bahasa ini mempunyai warisan yang kaya, seperti prasasti Batutulis yang memberikan gambaran mengenai kehidupan masyarakat sunda pada zaman dahulu. Bahasa Sunda Kuno ini masih bisa kita temukan pada kesenian tradisional seperti wayang golek dan pantun sunda.
Keanekaragam Bahasa di Indonesia
Selain bahasa-bahasa yang sudah disebutkan, Indonesia juga mempunyai keberagaman bahasa daerah. Diperkirakan Indonesia mempunya lebih dari 700 bahasa daerah yang berasal dari seluruh Kepulauan Indonesia. Setiap bahasa daerah mempunyai ciri khasnya masing-masing, seperti :
- Bahasa Batak
Bahasa Batak berasal dari Sumatera Utara. Bahasa ini digunakan oleh suku Batak. Bahasa batak terbagi menjadi 3 dialek seperti Karo, Toba dan Mandailing. Bahasa Batak ini mempunyai kekhasan tulisan dan lisan yang mencerminkan nilai sejarah dan budaya Batak.
- Bahasa Bugis-Makassar
Bahasa Bugis dipakai untuk komunikasi oleh orang Sulawesi Selatan, terutama suku Makassar dan Bugis. Bahasa Bugis mempunyai runtunan bahasa yang kompleks dan sudah memberikan pengaruh pada bidang tulisan dan sastra.
- Bahasa Dayak
Bahasa Dayak adalah bahasa komunikasi yang dipakai oleh suku Dayak, seperti Dayak Maanya, Dayak Iban, Dayak Ngaju. Bahasa ini adalah bagian penting dari kekayaan Indonesia.
- Bahasa Papua
Papua mempunyai beberapa bahasa yang digunakan oleh suku pribumi, seperti bahasa Biak, Bahasa Dani dan Bahasa Asmat. Keragaman bahasa tersebut menunjukkan kekayaan linguistic dan budaya di wilayah tersebut.
Memajukan Bahasa Indonesia
Karena pengaruh globalisasi banyak bahasa daerah Indonesia yang mulai mengalami kepunahan. Oleh sebab itu penting bagi masyarakat untuk memajukan dan mempertahankan bahasa-bahasa tersebut sebagai warisan budaya.
- Pendidikan Bahasa Daerah
Pendidikan formal musti memberikan perhatian yang lebih lagi untuk mata pelajaran bahasa daerah. Dengan begitu akan membantu melestarikan budaya bangsa.
- Dokumentasi dan Penelitian
Dengan penelitian dan dokumentasi mengenai bahasa daerah akan membantu memahami lagi mengenai kekayaan budaya Indonesia.
- Penggunaan Media dan Teknologi
Inisiatif mengembangkan konten digital menggunakan bahasa daerah dalam era digital ini akan membantu mempertahankan bahasa daerah di Indonesia.